Bepaalde vorm slokdarmkanker beter te voorspellen

Onderzoekers van het AMC, de Queen Mary University of London en Arizona State University kunnen aan de hand van de genetische opmaak van cellen in de slokdarm de kans op slokdarmkanker op de lange termijn voorspellen. De bevindingen van hun onderzoek zijn gepubliceerd in tijdschrift Nature Communications.

“Dit is een doorbraak in het onderzoek naar wat we een Barrett-slokdarm noemen”, zegt AMC- onderzoeksleider prof. dr. Sheila Krishnadath. Bij deze slokdarm is het weefsel van een deel van de slokdarmwand aangetast. Dit komt meestal door oprisping van zuur en gal uit de maag.

De Barrett-slokdarm verhoogt de kans op het krijgen van een bepaalde vorm van slokdarmkanker. Wie wel en wie geen kanker krijgt, was tot voor kort echter een raadsel.

In het onderzoek werden van Barrett-patiënten de cellen getypeerd en de patiënten werd tot 10 jaar lang gevolgd om te onderzoeken wie wel en wie geen kanker kreeg. Daaruit bleek dat patiënten veel meer kans hebben op kanker als ze veel verschillende klonen van cellen - met verschillende genetische afwijkingen - hebben. Uniek is dat niet zozeer de soort afwijking maar het aantal afwijkingen de kans bepaalt of iemand kanker krijgt.

Het merendeel van patiënten heeft een laag aantal klonen dat opmerkelijk stabiel blijft over de jaren. Deze patiënten zouden minder controles nodig en hebben voldoende aan de zuurremmende middelen die ze al krijgen. De groep Barrett-patiënten met een hoger aantal verschillende celklonen, kunnen deze klonen tot 10 jaar voordat ze slokdarmkanker krijgen al met zich meedragen. “Deze patiënten kunnen we nu dus in vroeg stadium identificeren. Zij moeten extra aandacht krijgen. Het valt te overwegen”, aldus Krishnadath, “om deze patiënten zelfs in een vroeg stadium te gaan behandelen.”

(Bron: AMC, 19 augustus 2013)