Gebit van alligator poetsen na natuurramp

Amerikaanse natuurbeschermers poetsen het gebit van alligators zodat ze weer terug de natuur in kunnen. Op 27 december 2021 stroomde ruim 1 miljoen liter diesel uit een verroeste pijpleiding en vervuilde het natuurgebied rond Chalmette, een buitenwijk van New Orleans. De vrijgekomen diesel doodde meer dan 2.300 vissen, terwijl ook ten minste 100 andere dieren zoals slangen, vogels en reptielen dood werden aangetroffen. Vogels en kleine reptielen die levend gered konden worden, werden direct schoongemaakt. De diesel werd met een doek of wattenstaaf uit de bek of snavel verwijderd.

Onder de besmeurde dieren waren ook 78 alligators. Het schoonmaken van een 2 meter lange alligator is wat anders dan een vogelsnavel poetsen. Per alligator zijn 8 mensen bezig met de schoonmaakwerkzaamheden. Vier personen houden de alligator in bedwang, twee mensen schrobben de schubben en huid en een persoon bedient de warmwaterslang. De laatste medewerker zorgt voor de afvoer en het vervangen van het schoonmaakwater dat een steeds lagere concentratie oplosmiddel bevat. Aan het einde van de grote schoonmaak wordt de bek van de alligator opengehouden met een stevige houten stok, vergelijkbaar met een bezemsteel. Daarna worden de tanden van de alligator zorgvuldig gepoetst en letterlijk met zeep uitgespoeld. Als ook de verontreinigde prooi het spijsverteringskanaal weer verlaten heeft, kan het dier vrijgelaten worden in het wild.

(Bron: Psych.org, 15 januari 2022)

(Beeld: Shutterstock)