Genen (ook) oorzaak van slapeloosheid

Een internationaal onderzoeksteam heeft 7 risicogenen voor slapeloosheid gevonden. Hiermee komen hoogleraren Danielle Posthuma (VU/VUmc) en Eus van Someren (Nederlands Herseninstituut, VU/VUmc), die dit onderzoek leidden, dichterbij het ontrafelen van de biologische mechanismen van slapeloosheid. De vondst bewijst daarnaast dat slapeloosheid geen puur psychische aandoening is, wat veelal wordt beweerd. Van Someren hoopt dat de bevindingen erkenning van slapeloosheid teweeg brengen: “In verhouding tot de ernst, prevalentie en risico's van slapeloosheid wordt er nauwelijks onderzoek naar oorzaken gedaan. Te vaak wordt het probleem afgedaan met ‘het zit tussen de oren’. Ons onderzoek opent een ander perspectief: het zit namelijk ook in de genen.”

De onderzoekers vonden tevens sterke genetische overlap met angststoornissen, depressie, neuroticisme en een lager algemeen welbevinden. “Dit is een interessante bevinding omdat we deze eigenschappen vaak samen zien met slapeloosheid. We weten nu dat dit deels komt door een gedeelde genetische basis”, zegt VU-wetenschapper Anke Hammerschlag.

De uitkomsten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in Nature Genetics (2017; 12 juni).

(Bron: VU, 12 juni 2017)