Grotere kans op vroegtijdige dood bij reukverlies

Senioren van wie het reukorgaan in de loop der jaren slechter wordt, hebben meer kans om op jongere leeftijd te sterven. Dit zou het bewijs versterken dat door het reukorgaan te beoordelen, er een accuraat beeld kan worden geschetst van de gezondheid van het brein. Dat blijkt uit onderzoek door de Universiteit van Stockholm onder 1.774 Zweden, gepubliceerd in de Journal of the American Geriatrics Society.

De respondenten werden 10 jaar lang gevolgd. Aan het begin van het onderzoek werd hen gevraagd om 13 verschillende geuren te onderscheiden. In de onderzoeksperiode overleden er in totaal 411 deelnemers. De onderzoekers merkten een duidelijk verband op tussen een slechte testscore en een vroegtijdige dood. Zij stelden vast dat elk fout antwoord in de test gelijk stond aan een verhoogde kans van 8 % op overlijden binnen de onderzoeksperiode. Personen wiens wiens reukvermogen compleet verdwenen was, hadden 19% meer kans op vroegtijdig overlijden in vergelijking met mensen die wel goed scoorden in de test.

In eerder onderzoek werd de kans op dementie in verband gebracht met het verlies van het reukvermogen. In het huidige onderzoek was er echter geen verband merkbaar tussen dementie en verminderde reuk in dit onderzoek.

Verder onderzoek moet uitwijzen wat de biologische oorzaak is achter een verminderd reukvermogen en een vroegtijdige dood.

(Bron: NU.nl, 22 maart 2017)