Levensbedreigende infectie door hondenspeeksel

Een infectie met de bacterie Capnocytophaga canimorsus, afkomstig uit hondenspeeksel, kan hemofagocytaire lymfohistiocytose (HLH) veroorzaken. Dit is een syndroom waarbij een abnormale activatie van het immuunsysteem optreedt die kan leiden tot sepsisachtige klachten en een hoge mortaliteit heeft. Artsen van het Máxima Medisch Centrum Veldhoven beschrijven dit in een casus in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde. Ze raden aan deze diagnose te overwegen bij elke ernstig zieke patiënt met koorts, multiorgaanfalen en cytopenie.

Een 54-jarige man bezocht de SEH met pijn in zijn ledematen, braken en diarree. De artsen observeerden een patiënt in shock, met koorts en cytopenie en stelden op basis van deze symptomen de diagnose secundaire HLH. De incidentie hiervan bij volwassenen is onbekend en kan op elke leeftijd voorkomen. De oorzaak van de klachten is te vinden in infecties, maligniteiten of auto-immuunziekten. In het geval van infecties zijn deze vaak viraal, zoals het Epstein-Barr-virus. Er is slechts 1 eerdere casus van HLH bekend die veroorzaakt was door C. canimorsus.

C. canimorsus komt van nature voor in hondenspeeksel en kan door contact worden overgedragen, bijvoorbeeld via beten. Infecties met deze bacterie leveren vooral problemen op bij mensen met een verminderde weerstand. In 2002 werd in het NTvG een casus beschreven waarbij een C. canimorsus infectie bij een 63-jarige man leidde tot acute meningitis, en in 2008 zelfs een geval van sepsis met fatale afloop. De auteurs van deze artikelen geven het advies om bij sepsis of een infectie zonder duidelijke oorzaak te vragen naar contact met dieren.

(Bron: Ned Tijdschr Geneeskd, 7 februari 2022)

(Beeld: Shutterstock)