Mogelijk verband tussen slaappillen en Alzheimer

Wetenschappers hebben een mogelijke verband gevonden tussen benzodiazepinegebruik en Alzheimer. Mensen die regelmatig benzodiazepinen (slaappillen) slikken, hebben een vergrote kans op Alzheimer. Alleen al in Nederland worden er 10 miljoen recepten per jaar uitgeschreven en dit aantal stijgt jaarlijks.

In een onderzoek waarover recent is gepubliceerd in de British Medical Journal (BMJ) werden 1.796 Alzheimerpatiënten en 7.184 gezonde mensen gevolgd gedurende een periode van 6 jaar. Het onderzoek laat zien dat mensen die benzodiazepinen gebruiken een 51% hogere kans hebben om Alzheimer te krijgen. Deze kans verdubbelt wanneer mensen meer dan 180 dagen het medicijn gebruiken.

Op dit moment is nog niet duidelijk waarom slaappillen de kans op Alzheimer vergroten.

Alzheimerpatiënten krijgen vaak te maken met plakvorming in de hersenen, die ontstaat door de giftige proteïne amyloïd. Na verloop van tijd sterven hersencellen af. Wellicht dat de slaappillen plakvorming op een bepaalde manier triggert. De onderzoekers gaan zich in een vervolgonderzoek hier op richten.

Bij een gebruik van minder dan 3 maanden benzodiazepinen is er geen vergrote kans op Alzheimer.

Bron: Scientias, 11 september 2014