Nieuwe inzichten in exposure-therapie

Expert uitgelicht

Caroline van Houtem is tandarts-angstbegeleiding en werkzaam bij de Stichting voor Bijzondere Tandheelkunde (SBT) in Amsterdam. Daar is ze vakgroepvoorzitter Angstbegeleiding & Gehandicaptenzorg en behandelt ze patiënten met extreme behandelangst en/of psychiatrische problematiek. Caroline is lid van de onderwijscommissie van de opleiding tot Tandarts-Angstbegeleiding die verzorgd wordt door de BT-Academy, het opleidingsinstituut voor opleidingen binnen de bijzondere tandheelkunde. Sinds januari 2021  is ze redacteur bij NTVT. Samen met 2 gastredacteuren stelde ze de thema-editie over behandelangst samen, dat in november 2022 is verschenen.   

Wat is de belangrijkste ontwikkeling binnen je vakgebied op dit moment?

Binnen de angstbegeleiding is bij de behandeling van mensen met extreme vormen van angst veel aandacht voor het toepassen van nieuwe inzichten in exposure-therapie, zowel reallife als via virtual reality. In de thema-editie over behandelangst is uitgebreid hierover geschreven. Het vereist een andere manier van denken over de meest passende manier van angstbehandeling, waarbij het doel, namelijk ’langdurige’ angstreductie nooit uit het oog mag worden verloren. Waar vroeger uitgebreid aandacht werd gegeven aan werkgeheugenbelasting (afleiding en ontspanning) om de arousal van de patiënt tijdens exposure te verlagen, wordt dit nu, waar mogelijk, vermeden teneinde het resultaat van de exposurebehandeling te optimaliseren.

Wat houdt je in je werk bezig op dit moment?

Naast het behandelen van angstpatiënten ben ik met meerdere collegae van de SBT onder meer bezig het zorgtraject te intensiveren, waardoor we hopen dat mensen in een relatief korte periode behandeld kunnen worden voor hun angst. Ook onderzoeken we welke elementen uit dit zorgtraject gebruikt kunnen worden in andere differentiaties, zoals de gehandicaptenzorg. Omdat er een enorme verscheidenheid bestaat tussen patiënten in hun problematiek en ontwikkelingsniveau is dit een interessante uitdaging.

Foto: Joost Hoving

Wat is het eerste dat je leest als het NTVT in de brievenbus ligt?

Als clinicus lees ik als eerste altijd vol belangstelling de casuïstiek, het is zeer leerzaam en daarnaast ook ontzettend boeiend te lezen waar collegae in het land zich in verdiepen.

Wanneer heb je voor het laatst zelf een wetenschappelijk artikel geschreven en waar ging het over?

Mijn laatst verschenen artikel staat in de thema-editie over behandelangst en daarin beschrijf ik in vogelvlucht enkele kernelementen van angstdiagnostiek en -behandeling. Ik heb voor dezelfde editie een bijdrage geleverd aan het artikel over alexithymie: het moeite hebben met het herkennen en beschrijven van gevoelens. Over dit fenomeen is relatief weinig bekend in de mondzorg. Voor clinici kan het helpen zich te realiseren dat niet iedere patiënt zijn of haar gevoelens adequaat kan verwoorden en dat ook gekeken moet worden naar non-verbale karakteristieken van angst.  

Naar alle nieuwsberichten

Dit bericht delen op sociale media? Klik op de deelknop links in beeld en kies uit Facebook, Twitter of Linkedin.