Oorzaak van onverklaarbare hartziekte achterhaald

Cardiologen van het Maastricht UMC+  hebben na jarenlang verzamelen en analyseren van gegevens van 213 patiënten met de onverklaarbare, maar ernstige hartziekte dilaterende cardiomyopathie de oorzaken van de ziekte achterhaald. Het blijkt dat er verschillende triggers zijn die ervoor kunnen zorgen dat een erfelijk belaste patiënt de ziekte ontwikkeld. “Mensen die een genetische aanleg hebben krijgen namelijk niet per definitie de ziekte”, zegt de Maastrichtse cardioloog-onderzoeker Mark Hazebroek. “Maar als er een externe trigger aan te pas komt gaat het fout, en dat kan zelfs zo iets simpels zijn als een verkoudheidsvirus.” Andere triggers blijken een giftige stof, een afwijkend hartritme of alcohol te zijn. Hazebroek: “Met onze bevindingen kunnen we nu in 75 procent van de gevallen de oorzaak vaststellen. Dat biedt veel mogelijkheden, niet alleen in de behandeling, maar ook in de preventie.” De onderzoeksresultaten zijn verschenen in het Journal of the American College of Cardiology (2015; 66: 1313-1323).

Dilaterende cardiomyopathie veroorzaakt een plotselinge verslapping van de hartspier, en daarnaast tevens een ‘lekkende’ hartklep, ritmestoornissen of zelfs plotse hartdood. De acute behandeling is nu gericht op het tijdig bestrijden van de trigger, zodat de hartspierziekte zich bij de patiënt niet verder kan manifesteren. “Maastricht UMC+ is momenteel het enige medisch centrum dat deze behandelingen kan toepassen”, zegt Hazebroek. “Wat betreft de erfelijke component is het mogelijk dat familieleden van een patiënt zich kunnen laten screenen om te onderzoeken of zij ook risico lopen op de hartspierziekte. Als dat genetisch defect aanwezig blijkt te zijn kan bijvoorbeeld een preventieve inwendige defibrillator worden geplaatst.”

(Bron: Maastricht UMC+, 1 oktober 2015)