Orale HPV16-infectie houdt langer aan bij hogere leeftijd

Volgens nieuw onderzoek kan een besmetting van de mond met het humaan papillomavirus (HPV) 1 jaar of langer aanhouden bij mannen ouder dan 45 jaar. De afstammeling HPV16 komt het vaakst voor bij HPV orofaryngeale kanker. Onbekend is hoe lang de infectie met het HPV moet aanhouden om het riscio op hoofd-halskanker te vergroten, maar de aanname is dat een infectie die 2 jaar voortduurt het risico sterkt verhoogt.

De onderzoekers hebben 4 jaar lang monsters geanalyseerd van 1.626 mannen die deelnemen aan een longitudinaal onderzoek over HPV-infectie bij mannen. Aan het begin van het onderzoek bleek dat 10 mannen waren geïnfecteerd met HPV16. Gedurende het onderzoek werd HPV16 ook nog waargenomen bij 13 andere deelnemers.

Van de totaal 23 geïnfecteerden, duurde bij 13 de infectie 1 jaar of langer. Bij 9 hield de infectie 2 jaar of langer aan en bij 2 deelnemers maar liefst 4 jaar of langer.

Het blijkt dat bij toenemende leeftijd de kans op een aanhoudende HPV16-infectie voor 1 jaar of langer toeneemt. Van de 23 geïnfecteerden duurde bij alle mannen ouder dan 45 jaar de infectie 1 jaar of langer. Dit in vergelijking met de helft van het aantal deelnemers tussen de 31 en 44 jaar waar de infectie 1 jaar of langer volhield. Bij mannen in de leeftijdscategorie 18 t/m 31 jaar was er geen sprake van 1 jaar lang aanhoudend HPV16-infectie.

De resultaten tonen dat sommige orale HPV16-infecties 4 jaar of langer kunnen voortduren en dat de lengte van de infectieduur toeneemt met de leeftijd. Genitale HPV-infecties verdwijnen meestal binnen 2  jaar.

Momenteel zijn er geen methoden om precancereuze letsels van hoofd en hals te detecteren. Vervolgonderzoek is nodig om hier screeningsmethoden voor te ontwikkelen.

(Bron: Cancer Prevention Research, januari 2015)