Piekeraars mogelijk vatbaarder voor psychosomatische klachten

Mensen die piekeren zijn meer geneigd onder stress hun lichamelijke signalen en behoeftes niet adequaat waar te nemen. Dit blijkt uit onderzoek van Caroline Schlinkert. De resultaten ondersteunen het idee dat piekeraars mogelijk vatbaarder zijn voor veel voorkomende (psycho)somatische klachten zoals burn-out, verhoogde bloeddruk of pijn. Vooral piekeraars zouden volgens Schlinkert daarom baat hebben bij stressverminderende interventies zoals mindfulness.

Mensen die snel piekeren zijn geneigd om te blijven hangen in (meestal negatieve) gedachten en gevoelens, vooral wanneer ze gestrest zijn. Schlinkert: “Eerder onderzoek richtte zich voornamelijk op de cognitieve aspecten van piekeren, zoals een verhoogde aandacht voor bepaalde informatie. Piekeren gaat echter ook gepaard met een breed scala aan lichamelijke klachten, zoals een hoge bloeddruk, pijn en chronische vermoeidheid. Het is daarom belangrijk om beter te begrijpen of en hoe piekeren invloed heeft op de manier waarop mensen hun lichamelijke signalen waarnemen. Ik onderzocht specifiek hoe verschillende vormen van stress ertoe kunnen leiden dat piekeraars vervreemd raken van hun eigen lichaam, lichamelijke sensaties en signalen.”

Schlinkert liet met haar onderzoek zien dat al lichte stress ertoe leidde dat piekeraars zich meer bewust waren van hun lichaamssignalen, maar niet onder stress konden herkennen wat hun lichaam nodig heeft ten opzichte van niet piekeraars. Verder bleek dat wanneer piekeraars zich moesten ‘inhouden’ (onderdrukken van emoties) dat hun eetlust verstoord was. Niet-piekeraars vertoonden echter gezonde eetlust wanneer ze zich moesten inhouden. “Daarnaast ontdekte ik dat piekeraars onder verhoogde stress verminderde lichaamsvitaliteit rapporteren vergeleken met niet-piekeraars”, aldus Schlinkert.

(Bron: VU W-zine, 28 augustus 2018)