Prevalentie hepatitis E neemt toe

Het aantal bloeddonoren dat geïnfecteerd is met het hepatitis E-virus ligt hoog in Nederland en neemt bovendien toe (Transfusion 2015; online 4 oktober).

Een infectie met hepatitis E-virus is voor gezonde mensen doorgaans onschuldig. Bij mensen bij wie het immuunsysteem minder goed werkt, kan het echter leiden tot leverfibrose en -cirrose. Omdat overdracht van het virus via bloedtransfusie regelmatig gebeurt, wilden de Nederlandse onderzoekers weten hoe vaak hepatitis E voorkomt in Nederland en hoe lang een gemiddelde infectie duurt.

Daartoe screenden zij een kleine 60.000 bloeddonaties op een RNA-signaal van het virus. Ze vonden het virus terug bij 45 donaties, die terug te voeren waren op 41 verschillende donoren. Dat komt neer op een prevalentie van 0,076%, wat hoger is dan in de meeste andere westerse landen. Ook is het een stijging vergeleken met het jaar ervoor. Een gemiddelde infectie duurt 68 dagen.

De onderzoekers staan voor een raadsel wat betreft de oorzaak. De hoge prevalentie kan worden verklaard door de hoge dichtheid aan varkens in Nederland, die een reservoir vormen voor het virus. Het kan de stijging echter niet verklaren, aangezien het aantal varkens niet is toegenomen.

Geadviseerd wordt om screening voor hepatitis E gemeengoed te maken bij bloeddonoren. Op dit moment gebeurt het alleen bij donoren die bloed afstaan voor de productie van S/D-behandeld plasma.

(Bron: NTvG, 8 december 2015)