Promotie L.J. Melchers

Het is mogelijk om het ontstaan van lymfklieruitzaaiingen te voorspellen bij patiënten met mondholte- of keelholtetumoren. Op dit moment wordt maar 60 tot 70% van de uitzaaiingen bij deze tumoren op tijd ontdekt. Lieuwe Melchers zocht tijdens zijn promotieonderzoek naar methoden om het verloop van de ziekte en ontstaan van uitzaaiingen beter te voorspellen, zodat de tumoren effectiever kunnen worden behandeld. Melchers lichtte zijn onderzoek in de rubriek ‘Onder de loep!’eind vorig jaar in het NTvT toe (Ned Tijdschr Tandheelkd 2013; 120: 587). Op 23 april 2014 promoveerde hij op zijn proefschrift ‘New molecular biomarker discovery for diagnosis and prognosis in oral and oropharyngeal cancer’ aan de Rijksuniversiteit Groningen. Promotoren waren prof.dr. J.L.N. Roodenburg en prof.dr. E. Schuuring.

Ieder jaar worden in Nederland ongeveer 1.500 nieuwe gevallen van mondholte- en keelholtetumoren vastgesteld. Gemiddeld ontstaan bij de helft daarvan uitzaaiingen naar de lymfklieren in de hals, die lang niet altijd worden ontdekt. Daardoor worden deze uitzaaiingen soms pas later in het ziekteproces ontdekt, terwijl in andere gevallen onnodig ingrijpende behandelingen worden toegepast. Melchers onderzocht daarom verschillende factoren die het verloop van de ziekte beter kunnen voorspellen. Het blijkt dat bij patiënten met een tumor die dieper dan 4 millimeter in het omringende weefsel binnendringt, verwijdering van de halslymfklieren noodzakelijk is. Bij minder diepe tumoren volstaan minder ingrijpende behandelingen. Ook stelde hij vast dat het voorkomen van bepaalde eiwitten, of juist een gebrek daarvan, de kans op uitzaaiingen en terugkeer van de tumor kunnen voorspellen.

(Bron: Rijksuniversiteit Groningen, 23 april 2014)