Criminelen zijn herkenbaar aan brede kaken, diepliggende ogen, een assymetrisch gezicht, hoge jukbeenderen, afwijkende oren, een haviksneus, vlezige lippen en vaak aan doorlopende wenkbrauwen. Dat stelde de Italiaanse vader van de criminele antropologie Cesare Lombroso (1835-1909). Criminialiteit was volgens hem een overblijfsel uit een eerdere fase van de evolutie, dat alleen bij primitieve mensen voorkwam. Het zou in de loop van de tijd vanzelf verdwijnen.