Samenvatting

De ontwikkeling van het tandkaakstelsel tijdens een half miljard jaren evolutie wordt in hoofdlijnen beschreven en twee theorieën over het ontstaan van de dentitie worden nader besproken. De menselijke dentitie is naar alle waarschijnlijkheid ontstaan uit huidverbeningen die oorspronkelijk dienden als bescherming van vooral de kop van primitieve uitgestorven gewervelde dieren. Vanuit eenvoudige, eerst knobbelvormige, later kegelvormige tandjes hebben zich in het bijzonder bij zoogdieren complexe tandvormen ontwikkeld. Speciale aandacht wordt gegeven aan de ontwikkeling van de molaarknobbels. Tevens wordt nader ingegaan op het proces van continue tandwisseling.