Atrofie van de kaak na tandverlies is een voorbeeld van (klinisch ongewenste) botadaptatie. Botadaptatie is het verschijnsel dat tijdens het leven de dichtheid en de contour van de botten kunnen veranderen als reactie op een sterk veranderde belasting. De slinkende edentate kaak is n van de meest algemeen bekende voorbeelden, maar ongewenste adaptatie is ook bekend bij de orthopedie, waar vervanging van het artrotische heupgewricht leidt tot atrofie van de femurschacht. Alhoewel de veranderingen in het bot klinisch ongewenst zijn, gaat het om een aanpassing van het botweefsel die biologisch gezien logisch is. Bij de heupprothese neemt de pin van de prothese een groot deel van de draagfunctie van de femurschacht over, waardoor deze overbodig wordt. In de edentate kaak heeft de processus alveolaris zijn mechanische functie bijna totaal verloren.