Om kwalitatief goede foto’s te verkrijgen, dienen keuzes op het gebied van apparatuur, verlichting, opnamemateriaal, beelduitsnede en compositie te worden gemaakt. Standaardisatie van de opnametechniek is een absolute noodzaak willen de foto’s over een lange reeks van jaren vergelijkbaar zijn. Dia’s van goede kwaliteit voldoen en zijn bovendien relatief eenvoudig in te scannen. Ook directe digitale opnamen behoren tegenwoordig tot de mogelijkheden. De opnamen worden gebruikt in de orthodontische diagnostiek en om het behandelingsverloop en –resultaat vast te leggen. Ook kunnen ze een ondersteunende functie hebben bij het informeren van patiënten over de mogelijkheden van de behandeling.