Het menselijke erfelijke materiaal is nu grotendeels in kaart gebracht. Dit biedt de mogelijkheid om, na de honderden genen die de laatste jaren bekend zijn geworden, de rest van onze circa 100.000 genen te lokaliseren. Op termijn kan dit leiden tot veel scherpere preventie van de gevolgen van erfelijke ziekten en gerichte therapie van genetische aandoeningen. In deze eerste van twee afleveringen wordt in een notendop de bouw en de werking van het DNA beschreven. Daarnaast komt de detectie van de genen aan bod.