Van een hype wordt gesproken als een bepaald verschijnsel of een bepaalde gebeurtenis, een nieuw apparaat of een nieuwe toepassing in het dagelijkse leven buitenproportionele aandacht van de media krijgt. Een hype kan ook weer zomaar verdwijnen of als het gehypte werkelijk iets toevoegt, kan het op den duur een eigen plaats in het dagelijks leven veroveren, maar binnen proportie en binnen zijn context. Hypes kunnen bewust in gang worden gezet voor reclamedoeleinden of kunnen spontaan ontstaan door de elkaar versterkende neiging van consumenten en producenten iets als belangrijk te beschouwen wanneer de media daar erg veel aandacht aan besteden.