Bij een bezoek aan de Verenigde Staten, enige tijd geleden, merkte de Franse filosoof Jean Baudrillard op, dat Amerikanen "bij gebrek aan identiteit een prachtig gebit hebben". Zij zouden volgens hem achter een mooie glimlach hun innerlijke leegte verbergen. Ondanks deze harde woorden is er zowel in de technisch hoog ontwikkelde gebieden van de wereld alsook in de minder bedeelde landen een toenemende vraag naar esthetische tandheelkunde. De moderne tandheelkunde biedt die mogelijkheden dan ook: niet alleen de restauratieve tandheelkunde maar ook de orthodontie en de implantologie zijn deelgebieden met een sterk esthetische lading. Ook de industrie heeft dit ´gat in de markt´ gevonden: tandkleurige restauraties, bleekmiddelen en witmakende tandpasta´s overspoelen de markt.