‘Tissue engineering’ (het groeien van weefsel) is een multidisciplinair kennisthema dat sterk in ontwikkeling is. Vanuit zowel medische als maatschappelijke zijde bestaat een grote behoefte aan veilige weefsels en organen om tekorten aan donororganen op te vangen en zo de kosten van zorg in belangrijke mate te drukken. Tegelijkertijd bieden doorbraken op het gebied van de moleculaire wetenschappen, de biomaterialen en de chemische wetenschappen mogelijkheden om cellen, groeifactoren en dragermaterialen zo te manipuleren dat groeien van weefsels een realiteit wordt.